Paloma Yanez Serrano, co-présidente de Babel Initiative

“L’édition 2011 de Babel Initiative a pris place en Jordanie. Les projets couvraient des thématiques variées relative à l’eau, l’identité des réfugiés palestiniens, des études archéologiques, les divisions confessionnels, le système éducatif, les travailleurs étrangers et les droits humains. Entre le 26 Février et le 6 Mars, le groupe a eu 27 rencontres dans différentes régions du pays. La plupart de ces rencontres ont eu lieu à Amman, toutefois, nous avons eu l’occasion de nous rendre à Maadaba, Jerash, Irbid, Petra, la mer morte et la région nord de la vallée de Jordanie. Nos principales rencontres se profilent comme suit :

Dans le domaine de l’archéologie

Barbara A. Porter, Ph.D. et directice du ‘American Center of Oriental Research’

Sur la question identitaire parmi les réfugiés palestiniens:

Lex Takkenberg, Responsable du bureau Ethiques de l’UNRWA

Hatem Kayed, Conseiller à l’ambassade palestinienne à Amman.

En matière des droits humains:

Sawsan Darwaza, Cinéaste et fondatrice du festival cinématographique Karama

Nada Qaddoura, responsable de la communication à l’association Tamkeen pour l’assistance juridique et les droits humains.

Bushra Abu-Shahout, Responsable des relations publiques au sein du Centre National des droits humains

Au sujet de l’éducation et de la culture:

Professeur Ahmad Abu-El-Haija, Directeur du bureau national Tempus.

Raed ASFOUR , Directeur du Théâtre Al Balad

Son Altesse Royale Rym Al Ali, princesse jordanien, précédemment étudiante à Sciences-Po

Sur la question de la coexistence religieuse:

Archimandrite Innokedios au siège de l’église orthodoxe de Jordanie

Sur la cooperation internationale:

Kenana Amin, de l’USAid Jordanie.
Rachel Bizien, de l’Institut Français de Jordanie.

Son Excellence Corinne Breuze, Ambassade de France en Jordanie

Sur la question de la gestion de l’eau:

Mohammad Tayseen, chercheur au sein du groupe “Amis dela Terre-MoyenOrient”.

Les rencontres ont toutes étaient du plus grand intérêt  et ont énormément contribué à nos projets. De plus ce que je retiens de ce voyage sont les rencontres que nous avons eu avec plusieurs mouvements de jeunes qui sont à la base de l’élaboration d’une approche très intéressante vers une nouvelle politique jordanienne et qui sont déterminés à lutter pour le développement du pays qu’ils désirent. Un pays avec un système d’éducation de pointe, un pays qui crée des emplois, un pays qui veille au respect de l’ensemble des engagements décrits par l’accord de paix avec Israël, un pays avec un système judiciaire réformé est libéré des pratiques tribales qui ne sont plus adaptées pour les citoyens. Il y a des rencontres comme celles avec les blogueurs de ‘Hibr, la réunion Mardi à l’Université de la princesse Soumaya ou avec les représentants du mouvement de jeunesse indépendante protestant à la place de Paris qui nous ont aidés à reconnaître l’existence et l’importance de cette nouvelle réalité en Jordanie.

La prochaine étape pour Babel est la présentation des projets. Cela sera fait dans un Colloque deux jours le 21 et 22 avril, tous les projets seront présentés soit sous forme de documentaire, journal ou mémoire. Pendant les deux jours, il y aura aussi des projections de films, expositions de photos et un échange d’expériences personnelles vécues en Jordanie, prendront place. Tout le monde est convié!”

Source: greenprophet.com

Seen in the light of Sam Bozzo’s words, water appears as one of today’s most powerful weapons and certainly our century’s most coveted natural resource. Jordan being among the ten most water scarce countries in the world and sharing its main freshwater sources with Israel, one cannot help but notice the immediate relevance of water issues in the country, and the conflicts they are causing. A few immediate questions arise from this situation: How will the country and its citizens manage to cope with dramatically decreasing freshwater resources compounded with a steady population growth, particularly in urban centers? How is competition over water contributing to the tensions in the area, notably among Jordan, Palestine and Israel? Is desalination an economically realistic and environmentally viable solution to the freshwater shortage? This project will explore the issues over water from three distinct aspects: social, political, and environmental. Indeed, while the topic may seem broad, it is vital to understand that the three aspects of the issue are inherently connected to each other in conflicts over water that oppose peoples, nations and nature against each other. Three people working on the three aspects of the issue and also three languages used to fulfill our goal of sharing our findings with a large and diverse audience.

*(Sam Bozzo in the movie Blue Gold: World Water Wars)

New articles have been posted on the section ‘Projets 2011″. These articles present Babel 2011 projects with a special focus on the key-questions and the research topics elected. An english version is availabe for all articles, to read them go on the “Projet 2011″ section or click here.

(English Version Below)

La maîtrise de  l’eau a toujours été source de discorde au Moyen Orient, et le conflit concernant le contrôle du Jourdain et son aménagement en est sans doute la meilleure illustration.
En effet, ce bassin fluvial qui sépare trois territoires différents (Jordanie, Palestine, Israël),  est devenu rapidement un enjeu économique, politique et culturel. Cela s’est évidemment traduit par l’intensification de son exploitation à partir de chacun de ces territoires, ce qui a malheureusement entraîné l’apparition  d’un nouvel enjeu : l’enjeu environnemental.

Le but de notre projet est donc d’observer et d’analyser chacun des enjeux mentionnés précédemment à partir du Royaume Hachémite de Jordanie. Nous chercherons notamment à répondre aux questions suivantes :

Comment trouver un équilibre entre intérêts économiques et soucis écologiques ?

Le fleuve Jourdain peut il apporter la paix dans la région ou sera-t-il au contraire la cause d’une nouvelle guerre ?

Water management was always a serious problem in the Middle East.

One of the best examples for this is the conflicts over the belonging of the Jordan River and its ways of exploitation. The drainage basin which extends through four territories such as Palestine, Israel, Syria and Jordan causes strained relations in political, economical, ecological and cultural fields.

The aim of this project is to observe and analyze the issues in the above mentioned problematic areas connected to the river in the territory of the Hashemite Kingdom of Jordan.

We are notably aiming to answer to the following questions

How to find a balance between economic interests and environmental concerns?

Can the Jordan River bring peace to the region or will it instead cause a new war?

(English Version Below)

Le Monde Arabe connaît des difficultés dans la gestion du système éducatif : un système public peu développé, où l’accès aux universités est souvent difficile,  et surtout, un système peu efficace ou peu formateur.

En 2003, la Jordanie a lancé un programme nommé « Réforme de l’éducation pour l’économie du savoir» (Education Reform for a Knowledge Economy, ERfKE), soutenu par la Banque Mondiale, qui vise à l’amélioration de l’école primaire.

D’après l’Institut de statistique de l’Unesco, en 2008, 90% de filles et 89% de garçons sont inscrits au niveau primaire, 84% de filles et 80% de garçons sont inscrits dans l’enseignement secondaire, 41% de jeunes adultes sont inscrits dans l’enseignement supérieur, 20,6% du budget gouvernemental est alloué à l’éducation et il y a 92,2% d’adultes et 98,9% de jeunes alphabètes.

Face à cette réussite, on peut se demander en quoi la Jordanie pourrait être un modèle de développement éducatif pour le Monde Arabe et comment ce développement de l’éducation pourrait-il s’élargir à l’enseignement supérieur ? Ce projet va-t-il s’inscrire dans une continuité ? Quelles sont les solutions envisagées à la pénurie d’universités dans le Monde Arabe ?

Je crois en l’impact de l’éducation sur la construction de notre personne et sur le développement de la tolérance. Je suis persuadée que l’éducation dans le Monde Arabe est une des clés qui pourrait mener à la paix et la stabilité.

Je n’ai accès qu’aux rapports écrits des organisations internationales, où le programme jordanien de réforme de l’éducation semble être une réussite. Mais afin d’avoir une opinion impartiale et une réflexion productive, il me faut pouvoir discuter avec les personnes qui ont mené ce projet et ceux qui en bénéficient, élèves comme parents.

Until today, we can see that the Middle East faces difficulties with regards to educational systems. Not only is public education underdeveloped, access to universities limited, but most of all, the standard of primary education is less effective and less formative than the one expected by the society.

In 2003, Jordan launched “Education Reform for a Knowledge Economy, ERfKE,” a program supported by the World Bank, in an effort to improve their primary education system.  In 2008, UNESCO provided statistics showing the number of Jordanian students enrolled in the public school system. 90% of girls and 89% of boys are enrolled in primary school, while 84% of girls and 80% of boys continue on to complete their secondary school education. Only 41% of young adults go on to study at universities. We see that 20.6% of the state budget is reserved for educational funding and 92.2 % of adults and 98.9% of youth are literate.

Looking at these results we must ask ourselves if this project is sustainable and lasting. Also, in what way Jordan can be a model of educational development for the Middle East?  Finally, how can this development affect higher education?

I believe in the importance of a strong education, especially in our personal growth as young adults. I am convinced that education in the Arab World could be a solution to peace, stability, and tolerance.

I only have access to the reports provided by international organizations, where the Jordanian educational reform appears to be a great success. However, to reach an objective and critical understanding of the Jordanian educational system, it is necessary to speak with the people who founded the project as well as those who benefit the students.

Contact: constance.aimon@sciences-po.org